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From Reckless Spending to Responsible Stewardship: CCT and GTP
I grew up in a poor family with very limited resources. We often had to share and make the most of what little we had. In Filipino, we call this “pagtitipid,” which means using resources wisely and carefully to avoid waste. This environment taught me early on to find creative ways to support both my education and my family.
While studying in college, I worked part-time. Life felt overwhelming at times, especially with three of us in school and our parents unable to provide for all our needs. I remember one moment vividly when I could not afford a calculator and had to borrow one from engineering students just to get through a class.
Managing money became a daily struggle. Whenever I had some extra cash, I often spent it on wants rather than needs. Even after landing a high-paying job after graduation, I struggled to save because I usually spent more than I earned.
In hindsight, my spending habits reflected poor stewardship, not a lack of income. I have come to understand that my problem lay in how I managed the resources God had entrusted to me. Thankfully, God is faithful, and in His time, He rescued me.
Sharmaine among the participants of the Faith and Finances course
On 19 April 2024, things began to shift. I joined the Faith and Finances course offered by GTP through the Jehovah Jireh Credit Cooperative, in partnership with the CCT Training and Development Institute. During the webinar, Dr. Gary G. Hoag (GTP President & CEO) taught that budgeting serves as a tool to live within one’s means and to honor God through wise resource management.
He referenced the Parable of the Talents from Matthew 25. That story challenged me. The two faithful servants showed they knew the Master by using Master’s resources according to His wishes, while the third, who misunderstood the Master’s character, buried what he received.
When Dr. Gary asked whether our financial choices reflect a true knowledge and submission to the Master, I felt a deep conviction. I had not lived within my means, nor had I shown faithfulness with what God provided. The course pointed the way to life and freedom, and I determined with all my heart to walk in obedience.
Sharmaine sharing her story with the CCT cohort on May 2025
The content of the course transformed my view of money and applying it has changed my life. I now understand that nothing I own truly belongs to me. God owns everything and calls me to manage His resources wisely. I had not acted as a faithful steward. But since taking this course, I am walking the way of faithfulness and finding so much joy!
The ten smart spending habits taught during the course struck a chord. I discovered that I had been acting foolishly. I had not keep track of my expenses. I threw away receipts. I merely guessed my monthly spending. These careless habits created financial stress.
Now, I track where every peso goes. I finally grasp what Dr. Gary meant: living within our means helps prevent financial problems before they start. What I once considered as always striving for more, I now discern as materialism or even greed. This course taught me contentment. I no longer chase more for the sake of having more.
I want others to learn God’s teachings on financial stewardship and experience this same transformation. I plan to share what I learned with the college students at Visions of Hope. Many of them receive an allowance. They need to know that financial freedom begins with honoring God.
The participants of the April 2025 replication of Stations of Generosity
I also plan to integrate these lessons from Faith and Finances into our discipleship program, so more people understand that how we manage money reflects our worship and obedience. I hope to see other CCT staff who joined the course become wise and responsible stewards. I pray that many of them will break free from debt and experience peace.
This course reminded me that God’s grace, poured out generously, truly is enough. Giving back to God is not just a duty. It is worship. It declares that God owns everything and that I trust Him with all He has placed in my hands.
Pray for Sharmaine as she applies what she has learned and seeks to inspire her community to honor God and grasp financial freedom. Pray for her ministry at Visions of Hope Foundation: that the Lord will find them faithful, help them keep their hands clean and their hearts pure to serve marginalized people. Pray for more individuals to experience transformation through the Faith and Finances courses, so they can be blessed and, in turn, bless others. With you!
De la irresponsabilidad financiera a una mayordomía responsable: CCT y GTP
Crecí en una familia pobre con recursos muy limitados. A menudo teníamos que compartir y aprovechar al máximo lo poco que teníamos. En filipino, a esto le llamamos “pagtitipid”, que significa usar los recursos de manera sabia y cuidadosa para evitar el desperdicio. Este entorno me enseñó desde temprano a encontrar formas creativas de apoyar tanto mi educación como a mi familia.
Mientras estudiaba en la universidad, trabajaba a medio tiempo. A veces la vida se sentía abrumadora, especialmente con tres de nosotros estudiando, y nuestros padres sin poder cubrir todas nuestras necesidades. Recuerdo claramente un momento en el que no podía permitirme una calculadora y tuve que pedir prestada una a estudiantes de ingeniería solo para poder seguir en una clase.
Administrar el dinero se convirtió en una lucha diaria. Cada vez que tenía algo de dinero extra, a menudo lo gastaba en deseos en lugar de necesidades. Incluso después de conseguir un trabajo bien remunerado al graduarme, me costaba ahorrar porque generalmente gastaba más de lo que ganaba.
Mirando atrás, mis hábitos de gasto reflejaban una mala mayordomía, no una falta de ingresos. He llegado a entender que mi problema estaba en cómo administraba los recursos que Dios me había confiado. Afortunadamente, Dios es fiel y, en Su tiempo, me rescató.
Sharmaine entre los participantes del curso Fe y Finanzas
El 19 de abril de 2024, las cosas comenzaron a cambiar. Me uní al curso Fe y Finanzas ofrecido por GTP a través de la Cooperativa de Crédito Jehovah Jireh, en colaboración con el Instituto de Capacitación y Desarrollo de CCT. Durante el seminario web, el Dr. Gary G. Hoag (Presidente y CEO de GTP) enseñó que el presupuesto es una herramienta para vivir dentro de nuestros medios y honrar a Dios mediante una administración sabia de los recursos.
Hizo referencia a la Parábola de los Talentos en Mateo 25. Esa historia me desafió. Los dos siervos fieles demostraron que conocían al Maestro al usar Sus recursos conforme a Su voluntad, mientras que el tercero, que malinterpretó el carácter del Maestro, enterró lo que había recibido.
Cuando el Dr. Gary preguntó si nuestras decisiones financieras reflejan un verdadero conocimiento y sumisión al Maestro, sentí una profunda convicción. No había vivido dentro de mis posibilidades ni había sido fiel con lo que Dios me había provisto. El curso señaló el camino hacia la vida y la libertad, y decidí de todo corazón caminar en obediencia.
Sharmaine compartiendo su historia con la cohorte de CCT en mayo de 2025
El contenido del curso transformó mi visión sobre el dinero, y al aplicarlo ha cambiado mi vida. Ahora entiendo que nada de lo que tengo realmente me pertenece. Dios es dueño de todo, y me llama a administrar Sus recursos con sabiduría. No había actuado como mayordomo fiel, pero desde que tomé este curso, estoy caminando en fidelidad, y ¡he encontrado tanta alegría!
Los diez hábitos inteligentes de gasto enseñados durante el curso tocaron profundamente mi corazón. Descubrí que había estado actuando con imprudencia. No llevaba un registro de mis gastos, tiraba los recibos, y simplemente estimaba mis gastos mensuales. Estos hábitos descuidados generaban estrés financiero.
Ahora, llevo un control de cada peso. Finalmente comprendí lo que el Dr. Gary quería decir: vivir dentro de nuestros medios ayuda a prevenir problemas financieros antes de que comiencen. Lo que antes consideraba como esforzarme siempre por tener más, ahora lo reconozco como materialismo o incluso codicia. Este curso me enseñó contentamiento. Ya no persigo tener más por el simple hecho de tener más.
Quiero que otros aprendan lo que Dios dice sobre la mayordomía financiera, y experimenten esta misma transformación. Planeo compartir lo que aprendí con los estudiantes universitarios de Visions of Hope. Muchos de ellos reciben una asignación económica, y necesitan saber que la libertad financiera comienza honrando a Dios.
Los participantes de la réplica de abril de 2025 de Estaciones de la Generosidad
También planeo integrar estas lecciones de Fe y Finanzas en nuestro programa de discipulado, para que más personas comprendan que la manera en que administramos el dinero refleja nuestra adoración y obediencia. Espero ver a otros miembros del personal de CCT que participaron en el curso convertirse en mayordomos sabios y responsables. Oro para que muchos de ellos se liberen de las deudas y experimenten paz.
Este curso me recordó que la gracia de Dios, derramada con generosidad, verdaderamente es suficiente. Dar a Dios no es solo un deber; es adoración. Es declarar que Dios es dueño de todo y que confío en Él con todo lo que ha puesto en mis manos.
