Si estudias la palabra “líder” en el Nuevo Testamento, prepárate para un hallazgo sorprendente. Este descubrimiento puede explicar muchos de los problemas que encontramos en las iglesias y los ministerios. Esta revelación muestra un problema de raíz que, si se revierte, puede eliminar todo tipo de males. ¿De qué se trata? En el Nuevo Testamento solo hay un líder.

Líder en el Nuevo Testamento

En los Evangelios, vemos que la institución religiosa predominante asocia el término a un rol en la sinagoga. Por ejemplo, vemos a Jairo, el “líder de la sinagoga” (Marcos 5:35). Muchos textos usan la forma plural, “líderes judíos”, para describir la oposición al ministerio de Jesús (Juan 5:15). En las epístolas, los obreros clave de la iglesia reciben la etiqueta de “pilares”, no de líderes (Gálatas 2:9).

En cuanto al resto del Nuevo Testamento, sólo Hebreos emplea un término relacionado que a menudo se traduce como “líderes” en las traducciones al inglés (Hebreos 13:7, 17), aunque la palabra griega implica aquellos que consideran o atienden las necesidades del pueblo de Dios.

Antes de sacar alguna conclusión, volvamos a un texto fundamental del Evangelio de Mateo. En Mateo 23:10, cerca del final de su ministerio terrenal con los discípulos, Jesús hace esta declaración en la traducción literal de la Nueva Biblia Estándar Americana: “Y no seáis llamados líderes; porque uno solo es vuestro Líder, es decir, Cristo.” Una mirada al contexto revela al único líder en el Nuevo Testamento.

¹ Después de esto, Jesús dijo a la gente y a sus discípulos: ² «Los maestros de la Ley y los fariseos tienen la responsabilidad de interpretar a Moisés. ³ Así que ustedes deben obedecerlos y hacer todo lo que les digan. Pero no hagan lo que hacen ellos, porque no practican lo que predican. ⁴ Atan cargas pesadas y las ponen sobre la espalda de los demás, pero ellos mismos no están dispuestos a mover ni un dedo para levantarlas.

⁵ »Todo lo hacen para que la gente los vea: Usan en la frente y en los brazos porciones de las Escrituras escritas en anchas cintas y ponen en sus ropas adornos llamativos. ⁶ Les encanta el lugar de honor en los banquetes y los primeros asientos en las sinagogas. ⁷ Y les gustan los saludos en las plazas y que la gente los llame “Rabí”.

⁸ »Pero no permitan que a ustedes se les llame “Rabí”, porque tienen un solo Maestro y todos ustedes son hermanos. ⁹ Y no llamen “padre” a nadie en la tierra, porque ustedes tienen un solo Padre y él está en el cielo. ¹⁰ Ni permitan que los llamen “guía”, porque tienen un solo Guía, el Cristo. ¹¹ El más importante entre ustedes será siervo de los demás. ¹² Porque el que a sí mismo se enaltece será humillado y el que se humilla será enaltecido.

Así, en el pensamiento de Jesús, cuando los seres humanos actúan como si estuvieran a cargo y se dan el título de “líderes”, exhiben hipocresía, acumulan cargas innecesarias sobre las personas, se deleitan en el honor terrenal y toman el lugar que solo debería corresponder a Cristo. No es de extrañar que veamos conflictos y luchas en las iglesias y los ministerios. Hemos exaltado a las personas equivocadamente. Dios nos perdone.

Este breve estudio del término “líder” en el Nuevo Testamento mueve a los seguidores receptivos de Cristo a hacer una pausa, humillarse y trazar un nuevo rumbo con un lenguaje nuevo. Esto marca el impacto del ministerio de Jesús en los primeros discípulos. No se llamaban a sí mismos líderes sino siervos. Imagínate si hiciéramos lo mismo.

Nuestro servicio al único líder en el Nuevo Testamento

El apóstol Pablo emplea el término “esclavo” o “siervo” para describirse a sí mismo en la apertura de sus cartas (Romanos 1:1). Nunca se refiere a sí mismo como un “líder” ni coloca la etiqueta en otros seres humanos. Se refiere a las personas como siervos a quienes Dios les ha dado una confianza o les ha confiado cosas especiales, lo que trae a la luz la idea y el lenguaje del mayordomo.

Nuestro servicio al único líder del Nuevo Testamento surge como siervos o mayordomos. Pero, ¿de qué somos mayordomos? Desde el principio de los tiempos, somos mayordomos de la tierra o la creación (Génesis 1:28). Dios también nos confía bienes (Lucas 16:1-9) y dones para emplearlos en el bien común (1 Corintios 12:7) para dar a conocer el evangelio (1 Corintios 4:1-2).

Considerando todo esto, dejemos de llamarnos líderes, ya que Cristo es la cabeza del cuerpo (Colosenses 1:18-20). En cambio, adoptemos la postura de siervos, para que nuestras vidas reflejen la humildad de Cristo. Y trabajemos como mayordomos fieles. Imaginemos nuestra generosidad colectiva. Este lenguaje puede dar forma a nuestro servicio y bendecir en lugar de agobiar a todo lo que tocamos en el nombre de Jesús.