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Ruslan Zagidulin – Promoting the CODE of Stewardship
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From Enduring Corruption to Establishing Credibility: Mayordomos de la Fe Costa Rica and GTP
My name is Javier Espinoza. In 2024, I celebrated 40 years of serving the Lord with different churches, networks, and groups. God has blessed me with the privilege of preaching the gospel. For many years, I have made this as my highest priority.
But when I met GTP two years ago, God shook me with this parallel truth: Jesus cares as much about faithful administration as He does about gospel proclamation. This reality has shaken and awakened my passion to promote the faithful stewardship of God’s resources all across Latin America.
Javier Espinoza among the participants of the GTP Latin America Regional Event in Panama, November 2022
From my experience in global missions, I have seen how pastors and ministry workers struggle with building trust and maintaining credibility with the resources God supplies through the people they serve. I have witnessed this challenge in my home country, Costa Rica, where many unfortunately feel afraid of accountability.
We have around 5 million people in Costa Rica, and 55% identify as Catholic and 25% as evangelical Christian. We have about 4,000 evangelical Christian churches, each with its specific opportunities and challenges.
Costa Rica has 7 provinces. San José, Heredia, Cartago, and Alajuela represent the metropolitan ones. We are a small country, and yet, we deal with corruption on all levels, including in the church. We have been praying for ways to address this. This is where GTP enters the story.
In October 2022, while attending a conference in Argentina. I got a call from a friend named Andy Miller, a missionary from New Zealand living in Costa Rica. He was looking for a person from Costa Rica to join him at the first GTP Latin America regional event in Panama. He said, “The event is in two weeks. Could you change your return flight and stop in Panama?” It seemed crazy, but I felt this message was from God. So, I changed my flight.
Andy Miller, Gary Hoag, Javier Espinoza, Paula Mendoza, and Carla Archila at Rosa de Sharon Church in San José, Costa Rica
In Panama, I met Gary Hoag (GTP President & CEO), Paula Mendoza (GTP Global Administrator), and Carla Archila (GTP Spanish Translator). I learned about ECFA and how it transformed the administration of churches and ministries in America. I immediately connected it with the idea of advancing this vision in Costa Rica to turn corruption to credibility.
Together with Gary and Paula, I dreamed of bringing the message of GTP to Costa Rica to start a peer accountability movement among churches and ministries in my country. This dream came true months later. GTP traveled to San José for the first official GTP trip to Costa Rica.
They taught “Stewardship and Standards” in the 4 metropolitan provinces in 3 days – an exhausting but impressive feat! This created the necessary momentum to consolidate a group to start the peer accountability movement. God raised faithful and credentialed volunteers in each province, including Jonathan Tencio, a lawyer of good reputation in the Christian and professional setting. Read on as he continues the story.
Group photo of the GTP “Stewardship and Standards” event in Heredia, August 2023
My name is Jonathan Tencio. I received an invitation from Javier to attend the GTP “Stewardship and Standards” event in Heredia. I was thankful I could attend as it happened on a Saturday at a nearby church. I listened to the teaching carefully with two hats on – as a church planter and as a lawyer.
I liked that GTP spoke to me as God’s ordained person for the transformation of my country, not depending on people from outside to do it for us. At the end of the meeting, Javier and Gary approached me to discuss the next steps. I agreed to collaborate to guide the group’s legal process and give my advice on the standards. I am pictured in the header photo giving a thumbs-up with Javier and three other participants.
A few days later, Javier contacted me and shared the response of the other three provinces. I started to get more excited to collaborate! He told me that even the president of the Evangelical Alliance of Costa Rica, Ronald Vargas, gave his full support for churches to associate with the standards movement at the San José event.
This was huge and almost unbelievable! By the end of the GTP trip, we felt God pointing us to “rebuild the walls of Costa Rica” in 52 days inspired by the biblical story of Ezra and Nehemiah. We had no time to lose!
Group photo of the GTP “Stewardship and Standards” event in San José, August 2023
After GTP’s visit, 14 volunteers from different churches and ministries, each one with different skills and degrees, met for a time fasting, confession, and prayer. The Lord revealed to us the name of the group to be Mayordomos de la Fe de Costa Rica, which means “Stewards of Faith of Costa Rica.”
We started to study the standards of other peer accountability groups (PAGs) around the world. We got these from GTP. Then we formed working groups representing different denominations, pastoral fraternities, ministries, missionaries, and the evangelical alliance.
We came up with 7 locally contextualized standards – or as Javier likes to say, “Ticos Standards,” tico meaning Costa Rican: Governance, Spiritual Foundations, Administration, Transparency, Trustworthiness, Health, and Care.
While we waited for the legal status of Mayordomos de la Fe de Costa Rica, we started a national promotion tour to raise awareness about the standards and to start a national dialogue to invite people to join the movement. We presented the 7 standards to churches and ministries. Their feedback said that what we shared is “relevant and opportune” for the church. Many registered their interest to become accredited and some reached out to ask for help for passing the baton to the next generation.
The founding members of Mayordomos at their first meeting on 5 September 2023
We also created and finalized a booklet to distribute the standards to our church and ministry networks. GTP contributed an introduction to that too. Thankfully, God blessed us with an office space too. As we write this story, we are working on our website and communications plan.
And great news! After all this hard and mostly spiritual work, we finally got the legal registration number to start operations and the 14 founding members signed it to make it official. Praise God!
It has only been 9 months since the standards movement began in Costa Rica. And this is only the beginning of a season of transformation for us, as it was for America when ECFA started. I pray that God will help us turn corruption into credibility as we pursue this good work for God’s glory.
Pray for God to bless the faithful work of Javier, Jonathan, and many others as they promote the standards in Costa Rica. Pray for the pastors and ministry workers as they hear the message of accountability. Pray for the churches and ministries as they begin to put their house in order and follow standards. And pray for Mayordomos de la Fe de Costa Rica as they serve as an example of Nehemiah and Ezra in modern times to other countries in Latin America and the world. With you!
De Superar la Corrupción hasta Consolidar la Credibilidad: Mayordomos de la Fe Costa Rica y GTP
Mi nombre es Javier Espinoza. En 2024, celebré 40 años sirviendo al Señor en diferentes iglesias, redes y grupos. Dios me ha bendecido con el privilegio de predicar el evangelio. Durante muchos años, he hecho de esto mi máxima prioridad.
Pero hace dos años, cuando conocí a GTP, Dios me conmovió con esta verdad paralela: Jesús se preocupa tanto por la administración fiel como por la proclamación del evangelio. Esta realidad ha sacudido y despertado mi pasión por promover la mayordomía fiel de los recursos de Dios en toda América Latina.
Javier Espinoza entre los participantes del Evento Regional GTP Latinoamérica en Panamá, noviembre 2022
Desde mi experiencia en misiones globales, he visto cómo pastores y obreros ministeriales luchan por construir confianza y mantener credibilidad con los recursos que Dios provee a través de las personas a las que sirven. He presenciado este desafío en mi país natal, Costa Rica, donde muchos lamentablemente temen la rendición de cuentas.
Costa Rica tiene aproximadamente 5 millones de habitantes, con un 55% identificado como católico y un 25% como cristiano evangélico. Contamos con alrededor de 4,000 iglesias evangélicas, cada una con sus oportunidades y desafíos específicos.
Costa Rica está dividida en 7 provincias. San José, Heredia, Cartago y Alajuela representan las áreas metropolitanas. Somos un país pequeño, pero enfrentamos la corrupción en todos los niveles, incluso en la iglesia. Hemos estado orando por formas de abordar esto. Aquí es donde entra GTP.
En octubre de 2022, mientras asistía a una conferencia en Argentina, recibí una llamada de un amigo llamado Andy Miller, un misionero de Nueva Zelanda que vive en Costa Rica. Él estaba buscando a alguien de Costa Rica para unirse al primer evento regional de GTP para América Latina en Panamá. Él dijo: "El evento es en dos semanas. ¿Podrías cambiar tu vuelo de regreso y hacer una parada en Panamá?" Parecía una locura, pero sentí que este mensaje venía de Dios. Así que cambié mi vuelo.
Andy Miller, Gary Hoag, Javier Espinoza, Paula Mendoza y Carla Archila en la Iglesia Rosa de Sharon en San José, Costa Rica
En Panamá, conocí a Gary Hoag (Presidente y CEO de GTP), Paula Mendoza (Administradora Global de GTP) y Carla Archila (Traductora en Español de GTP). Aprendí sobre ECFA y cómo transformó la administración de iglesias y ministerios en América. Inmediatamente lo conecté con la idea de avanzar esta visión en Costa Rica para transformar la corrupción en credibilidad.
Junto con Gary y Paula, soñé con llevar el mensaje de GTP a Costa Rica para iniciar un movimiento de rendición de cuentas entre iglesias y ministerios en mi país. Este sueño se hizo realidad meses después. GTP viajó a San José para su primera visita oficial a Costa Rica.
Enseñaron "Mayordomía y Estándares" en las 4 provincias metropolitanas en 3 días, ¡un logro agotador pero impresionante! Esto creó el impulso necesario para consolidar un grupo que iniciara el movimiento de rendición de cuentas. Dios levantó voluntarios fieles y competentes en cada provincia, incluyendo a Jonathan Tencio, un abogado de buena reputación en el ámbito cristiano y profesional. Sigue leyendo mientras él continúa la historia.
Foto de grupo del evento “Mayordomía y Estándares” de GTP en Heredia, agosto de 2023
Mi nombre es Jonathan Tencio. Recibí una invitación de Javier para asistir al evento "Mayordomía y Estándares" de GTP en Heredia. Estaba agradecido de poder asistir ya que se realizó un sábado en una iglesia cercana. Escuché la enseñanza con atención, con dos perspectivas: como plantador de iglesias y como abogado.
Me gustó que GTP me hablara como la persona ordenada por Dios para la transformación de mi país, no dependiendo de personas externas para hacerlo por nosotros. Al final de la reunión, Javier y Gary se acercaron para discutir los próximos pasos. Acepté colaborar para guiar el proceso legal del grupo y dar mi consejo sobre los estándares. Aparezco en la foto principal dando un pulgar hacia arriba con Javier y otros tres participantes.
Unos días después, Javier me contactó y compartió la respuesta de las otras tres provincias. ¡Empecé a emocionarme más por colaborar! Me dijo que incluso el presidente de la Alianza Evangélica de Costa Rica, Ronald Vargas, dio su pleno apoyo para que las iglesias se asociaran con el movimiento de estándares en el evento de San José.
¡Esto fue enorme y casi increíble! Al final del viaje de GTP, sentimos que Dios nos guiaba para "reconstruir los muros de Costa Rica" en 52 días, inspirados por la historia bíblica de Esdras y Nehemías. ¡No teníamos tiempo que perder!
Foto de grupo del evento “Mayordomía y Estándares” de GTP en San José, agosto de 2023
Después de la visita de GTP, 14 voluntarios de diferentes iglesias y ministerios, cada uno con habilidades y grados diferentes, se reunieron para un tiempo de ayuno, confesión y oración. El Señor nos reveló el nombre del grupo: Mayordomos de la Fe de Costa Rica.
Comenzamos a estudiar los estándares de otros grupos de rendición de cuentas (PAGs) alrededor del mundo, los cuales recibimos de GTP. Luego formamos grupos de trabajo que representan diferentes denominaciones, fraternidades pastorales, ministerios, misioneros y la alianza evangélica.
Desarrollamos 7 estándares contextualizados localmente, o como le gusta decir a Javier, "Estándares Ticos": Governanza, Fundamentos Espirituales, Administración, Transparencia, Confianza, Salud y Cuidado.
Mientras esperábamos el los papeles legales de Mayordomos de la Fe de Costa Rica, iniciamos una gira nacional de promoción para crear conciencia sobre los estándares y comenzar un diálogo nacional para invitar a las personas a unirse al movimiento. Presentamos los 7 estándares a iglesias y ministerios. Su respuesta fue que lo compartido es "relevante y oportuno" para la iglesia. Muchos manifestaron su interés en obtener acreditación y algunos pidieron ayuda para aprender a pasar la estafeta a la próxima generación.
Los miembros fundadores de Mayordomos en su primera reunión el 5 de septiembre de 2023
También creamos y finalizamos un folleto para distribuir los estándares en nuestras redes de iglesias y ministerios. GTP contribuyó con una introducción para ello también. Afortunadamente, Dios nos bendijo con un espacio de oficina. Mientras escribimos esta historia, estamos trabajando en nuestro sitio web y nuestro plan de comunicaciones.
¡Buenas noticias! Después de todo este duro trabajo, principalmente espiritual, finalmente obtuvimos el número de registro legal para comenzar operaciones, y los 14 miembros fundadores lo firmaron para hacerlo oficial. ¡Gloria a Dios!
Han pasado apenas 9 meses desde el inicio del movimiento de estándares en Costa Rica. Y esto es solo el comienzo de una temporada de transformación para nosotros, como lo fue para los Estados Unidos cuando comenzó ECFA. Oro para que Dios nos ayude a convertir la corrupción en credibilidad mientras perseguimos esta buena obra para su gloria.
